এমনকি যখন আমি ছোট ছিলাম তখন আমি জানতাম যে আমি একটি কুকুর চাই, বিশেষত একটি ল্যাব্রাডর। আমার মনে আছে আমার বাবা-মাকে একটা পাওয়ার জন্য অনুরোধ করছিলাম। তারা অবশেষে আমার অনুরোধের বুদ্ধি দেখে এবং উক্লা আমাদের পরিবারে যোগ দেয়। 16 বছর ধরে, তিনি তার বিস্ময়কর বাদাম চোখ এবং জীবনের জন্য অতৃপ্ত তৃষ্ণা দিয়ে আমার জীবনে একটি ধ্রুবক স্থির ছিলেন। যথাযথ প্রশিক্ষণের অভাব সত্ত্বেও, তিনি সর্বদা সহজাতভাবে জানতেন কী করতে হবে। সে সবসময় আমার সাইকেলের ডানদিকে ছুটে যেত খোলা রাস্তায় ঠিক আমার গতিতে। আমরা এমন একটি খেলা খেলেছি যেখানে আমাকে তার কাছ থেকে একটি বল চুরি করতে হয়েছিল আমাদের পক্ষে আনা খেলার জন্য যে কোনও উপায়ে। আমি যদি আমার প্রচেষ্টায় ব্যর্থ হই, সে তার মুখের পাশে বলটি রাখা শুরু করবে যাতে তার কাছ থেকে এটি চুরি করা আমার পক্ষে সহজ হয়। আমরা একটি প্রবল বাত্যা ছিল!

একবার আপনি একটি কুকুরের ভালবাসা এবং সাহচর্য দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত হয়ে গেলে, আপনি এটি ছাড়া জীবনযাপন কল্পনা করতে পারবেন না। আমি বছরের পর বছর ধরে একটি নতুন ল্যাব্রাডরের জন্য পাইন করেছি। যাইহোক, আমি জানতাম এটা কুকুরের প্রতি অন্যায্য হবে এবং আমার কাছে NY-র একটি ছোট অ্যাপার্টমেন্টে থাকার সময় তাকে পাওয়া উচিত যখন ম্যাককিন্সি বা আমি যে স্টার্টআপটি চালাচ্ছিলাম তার থেকে সম্পূর্ণভাবে অতিরিক্ত কাজ করে। আমি আমার সময় বিড. অবশেষে, জিঙ্গি বিক্রি করার পরে আমি একটি বড় বাগান সহ একটি দেশের বাড়ি রাখতে পারতাম এবং আমার শৈশবের স্বপ্ন পূরণ করতে পারতাম!

আমার বান্ধবী একটি Rottweiler চেয়েছিলেন তাই আমরা বুদ্ধিমানের সাথে আপস করেছি এবং উভয়ই পেয়েছি! তিনি প্রজননকারীদের সন্ধান করেছিলেন, সমস্ত কুকুরছানাগুলির মধ্যে কীভাবে বাছাই করা যায় সে সম্পর্কে বই পড়লেন, যখন আমাকে কাদা ঘোরানোর এবং তাদের সাথে খেলার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। আমি আপনাকে বলতে পারি না যে রটওয়েলার এবং ল্যাব্রাডর কুকুরছানা কতটা আরাধ্য। এটি একটি অলৌকিক ঘটনা আমরা মাত্র দুটি কুকুরের সাথে শেষ হয়েছি! হার্ভার্ড 2 মার্চ, 2005-এ জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং তার 5 সপ্তাহ পরে আমি প্রথম তার সাথে দেখা করি। তিনি এত সাদা ছিলেন যে তাকে “স্নোবল” ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল। আমাকে স্বীকার করতে হবে যে তিনি আমাদের বাছাই করা কুকুরছানা ছিলেন না। যখন আমরা আমাদের কুকুরটি পেতে 2 সপ্তাহ পরে ফিরে আসি, তখন তিনিই একমাত্র অবশিষ্ট ছিলেন। আমরা এই সব পথ চালিত ছিল এবং তিনি বাড়িতে না নিতে খুব সুন্দর ছিল. এবং এইভাবে হার্ভার্ড আমার জীবনে প্রবেশ করেছে।

আমার বাবা আমার প্রথম Labrador Ucla নামকরণ করেছিলেন কারণ এটি কুকুরের নামে “U” এর বছর ছিল এবং তিনি UCLA তে তার MBA করেছিলেন। প্রিন্সটনে যাওয়ার পর, আমি ভেবেছিলাম যদি আমার ল্যাবটিকে হার্ভার্ড বলা হয় এবং আমার ইঙ্গিত এবং কলে থাকে তবে এটি মজার হবে। আমি খুব কমই বুঝতে পেরেছিলাম যে সে ম্যানিক উন্মাদনার একটি স্পাস্টিক বল হতে চলেছে যার নাম দেওয়া উচিত ছিল “না!” বছরের পর বছর ধরে, আমি কতবার বলেছি তা আমি গণনা করতে পারি না: “হার্ভার্ড, না! না, না, নাওওওওওও…” কিছু বিপর্যয় অবশ্যম্ভাবীভাবে ঘটবে।

তিনি যতটা প্রেমময় এবং বুদ্ধিমান ছিলেন, তার অবশ্যই ব্যক্তিত্ব ছিল। যেকোন সময় যে কোন সময়ে তিনি যা করতে পারতেন তা করার জন্য তার সর্বদাই দক্ষতা ছিল। সর্বোপরি, তিনি একজন দুষ্টু পেটুক ছিলেন, অবশ্যই তার ছলনা, কমনীয়তা, সুন্দর চেহারা এবং খাবার পেতে বইয়ের অন্যান্য কৌশল ব্যবহার করেননি। দুর্বল লিঙ্কগুলি চিহ্নিত করার ক্ষেত্রে তার একটি বিশেষ দক্ষতা ছিল, বিশেষ করে শিশু এবং নতুন যারা তার গতি এবং তত্পরতাকে অবমূল্যায়ন করবে। আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি যে অন্য কোনো কুকুর কারো প্লেটে খাবার চুরি করতে পারে না যত দ্রুত সে পারে। তিনি ধৈর্য সহকারে আমার অতিথিদের খাবার থেকে দূরে তাকানোর জন্য অপেক্ষা করতেন, এবং চোখের পলকে তিনি টেবিলের নিচ থেকে বেরিয়ে আসবেন এবং একটি অ্যালিগেটর দিয়ে পার হওয়া নিনজার গতি এবং নির্ভুলতার সাথে তাদের প্লেট খালি করবেন।

খাবারের ব্যাপারে তিনি ছিলেন অতৃপ্ত। ফল, শাকসবজি, মাংস, মাছ এবং এর মধ্যে সবকিছু। তিনি ছিলেন চূড়ান্ত সর্বভুক, সবকিছুর নমুনা দিতে সর্বদা খুশি। প্রতিদিন সে আমার ঝরনায় যেতেন, ভাবতেন সাবান খাবেন কি না। সে এটাকে চাটবে এবং সিদ্ধান্ত নেবে যে এটা তার জন্য নয়। অনিবার্যভাবে তিনি পরের দিন ফিরে আসবেন, যদি সাবানটি রাতারাতি সুস্বাদু হয়ে যায়, আবার চেষ্টা করার জন্য। বহু বছর পর, অবশেষে সে বুলেটটি কামড়ে খেয়ে ফেলে। তাকে চিনতে পেরেও হয়ত মজা পেয়েছিলেন!

তিনি বাঘিরার থেকে কতটা আলাদা ছিলেন তা কল্পনা করা কঠিন। তার মতোই স্থির, মার্জিত, শান্ত এবং প্রেমময়, তিনি সর্বদা আড়ম্বরপূর্ণ এবং আনাড়ি ছিল তবুও তার নিজের আরাধ্য আক্রমনাত্মক ভালবাসার রূপ প্রদান করত – আপনাকে চুম্বন করার সময় আপনাকে মাথা ঠুকছিল এবং আপনার উপরে শুয়ে ছিল।

আমি বাঘিরাকে তার চেকআপের জন্য পশুচিকিত্সকের কাছে নিয়ে যাওয়ার কথা মনে করি। পশুচিকিত্সক সম্পন্ন হওয়ার পরে, তিনি তার কিবল বাক্সটি খুললেন, যখন তিনি ধৈর্য ধরে বসেছিলেন এবং সূক্ষ্মভাবে তার হাত থেকে সেগুলি খেয়েছিলেন। যখন হার্ভার্ডের পালা, দ্বিতীয়বার তিনি কিবল বাক্সটি খুললেন হার্ভার্ড তাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তিনটি অর্ডারলি হিসাবে কিবলের পাউন্ড শ্বাস নিল এবং পশুচিকিত্সক তাকে বাক্স থেকে বের করার চেষ্টা করলেন।

আমার সংগঠিত বারবিকিউতে, তিনি সর্বদা নির্দোষের উপর প্রার্থনা করতেন। তিনি একবার 30 টিরও বেশি হ্যামবার্গার এবং 20টি হটডগ খেতে পেরেছিলেন। বলা বাহুল্য, আমাদের তার পেটকে পাম্প করতে হয়েছিল এবং তিনি সবেমাত্র এটি তৈরি করেছিলেন। কয়েক মাস পরে অতিথিদের একজন কিবল বাক্সটি বন্ধ করে রেখেছিল, কিন্তু তালা খোলা ছিল, এবং আমরা তাকে এর ভিতরে শুয়ে থাকতে দেখেছিলাম, প্রমাণের ঠিক মাঝখানে ঘুমাচ্ছিল!

ক্যাবারেতে যাওয়া তার সাথে একমত। যখন তিনি তুষার মধ্যে দৌড়াতে ব্যর্থ হন, তখন তিনি স্পষ্টতই জল পছন্দ করতেন এবং ফ্রিসবিসকে তাড়া না করার সময় সমুদ্র এবং পুল উভয়েই তার দিনগুলি কাটিয়েছিলেন।

স্পষ্টতই, খাবার চুরি করার জন্য তার বিভ্রান্তিকর প্রচেষ্টা অব্যাহত ছিল এবং সে দৃষ্টির বাইরে তার পাঠ্যক্রমের বাইরে খাওয়ার মাধ্যমে আমাদের ক্রোধ এড়াতে শিখেছিল। আমার মনে আছে ওটিলিয়া তাকে বিচক্ষণতার সাথে একটি মজার উপায়ে মাথা নিচু করে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে দেখেছিল। তিনি ফ্রিজ খুলেছিলেন। বিষয়বস্তু অধ্যয়ন করার পরে এবং আমরা তাকে শান্তিতে খেতে দেব না বুঝতে পেরে, তিনি দক্ষতার সাথে একটি বিচক্ষণতার সাথে তার মুখের মধ্যে একটি সিরিয়াল বাটি নিয়েছিলেন। আমরা এই সময় তার পালানোর চেষ্টাকে আটকাতে পেরেছি এবং এমনকি তার উপর একটি ডায়েটের চিহ্নও চাপিয়ে দিয়েছি।

তার মানে এই নয় যে সে খাবার চুরি করা বন্ধ করে দিয়েছে। তার সাথে, এটি কখনই একটি বিকল্প ছিল না কারণ সবকিছু তার তালুতে সম্মত হয়েছিল। দেরীতে, তিনি তার নতুন ক্যারিবিয়ান পরিবেশের সাথে তার ডায়েট সামঞ্জস্য করেছিলেন। তিনি নারকেলের প্রতি বিশেষ পছন্দ করেছিলেন, যা তিনি খুলতেন এবং দক্ষতার সাথে পরিষ্কার করতেন।

আমি মনে করি এটি একটি আশ্চর্যজনক হওয়া উচিত নয় যে তার অকাল মৃত্যু তার খাওয়া কিছু থেকে এসেছিল। সে এতটাই সুস্থ এবং বলিষ্ঠ ছিল যে, তার আগের সমস্ত প্রচেষ্টায় নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়ে বেঁচে গিয়েছিল, যে এইবার অন্যরকম হবে তা কল্পনাতীত ছিল। যথারীতি আমি তাকে এটির মধ্য দিয়ে যেতে সাহায্য করার জন্য তাকে ভালবাসা এবং তরল দিয়েছিলাম, কিন্তু এবার এটি যথেষ্ট ছিল না এবং তার লিভার এবং কিডনি তাকে ব্যর্থ করে দেয় এবং শনিবার সে আমাকে চিরতরে ছেড়ে চলে যায়।

তিনি গত সাড়ে নয় বছর ধরে বাঘিরা এবং আমার জীবনের একটি স্থির হয়ে আছেন এবং তার রেশমি কান এবং কুঁচকে যাওয়া নাক ছাড়া প্রতিদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠা কল্পনা করা কঠিন। তিনি যতটা খাবার পছন্দ করতেন, তিনি আমাদের আরও বেশি ভালোবাসতেন এবং আমাদের হৃদয়ে একটি বিশাল ছিদ্র রেখে যান। ধারণা করা এত কঠিন যে তিনি আর বেঁচে নেই। মাত্র 10 দিন আগে তিনি সুস্থ এবং সুখী ছিলেন, যদিও কিছুটা বিরক্ত হয়েছিলাম যে আমি আমার 40 তম জন্মদিনের জন্য যে শূকরটিকে আমরা রোস্ট করেছিলাম তা চুরি করার চেষ্টাকে আমি ব্যর্থ করে দিয়েছি।

এটি জীবনের ভঙ্গুরতা এবং বর্তমানের সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করার জন্য আমাদের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে স্মরণ করিয়ে দেয়। কিন্তু সত্যি বলতে আমি জীবনের পাঠের প্রতি যত্নশীল নই, এটা শুধুই খারাপ এবং আমি তাকে ভীষণভাবে মিস করি। এটি বলেছিল যে তার একটি মজাদার এবং গৌরবময় জীবন ছিল এবং আমি আশা করি যে সে নিজেকে কুকুরের স্বর্গে খুঁজে পাবে তার জন্য সীমাহীন পরিমাণে খাবার খাওয়ার জন্য কখনও অসুস্থ না হয়েও।

হার্ভার্ড, বাঘিরা এবং আমি তোমাকে ভালবাসি এবং তোমাকে মিস করি। এক দশকের নিঃশর্ত ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ!