दुनिया अभी भी जारी महामारी की व्यक्तिगत और आर्थिक लागत में उलझी हुई है, लेकिन मेरे बेटे, फ्रांकोइस ओलिवियर जीन-पॉल ग्रिंडा के जन्म के साथ मेरा जीवन एक नए शिखर पर पहुंच गया, 18 मई, 2021। मैं खुशकिस्मत हूं कि न केवल यह अब तक की सबसे आसान गर्भावस्था और जन्म था, बल्कि वह अब तक का सबसे अद्भुत बच्चा भी है। वह असाधारण रूप से सहमत है। वह हमेशा खुश और मुस्कुराते रहते हैं। वह दुर्व्यवहार सहने तथा पागलपन भरे साहसिक कार्यों पर जाने को तैयार है। वह कभी रोता नहीं है और उसमें एक जागृत तीव्रता है जिसके बारे में मेरी मां कहती हैं कि यह उन्हें मेरी बचपन की याद दिलाता है। इसके अलावा हम एक ही उम्र में एक जैसे दिखते हैं।
मैं यह स्वीकार करता हूँ कि ये पहले 7 महीने अपेक्षा से कहीं अधिक मज़ेदार और दिलचस्प रहे हैं। मैं उन सभी रोमांचों का इंतजार नहीं कर सकता जो हम साथ मिलकर करने जा रहे हैं!
अपने 2020 वर्ष की समीक्षा में , मैंने बताया कि कैसे रेवेलस्टोक ने मेरे दिल को छुआ और कैसे यह सर्दियों और गर्मियों के पर्वतीय खेलों के लिए एक अद्भुत मक्का बनेगा। मेरे पास उस दृष्टिकोण को कार्यरूप में लाने की कोई तत्काल योजना नहीं थी, विशेषकर इसलिए क्योंकि कनाडा की सीमाएं मार्च 2020 से सितम्बर 2021 तक बंद थीं। एक बार संयोगवश मुझे एक ऐसा घर मिला जो मुझे लगा कि मेरे व्यक्तिगत समकालीन सौंदर्यशास्त्र से मेल खाता है। मैंने सीमाएँ खुलने पर वहाँ जाने की कल्पना की थी। हालाँकि, मैंने सुना है कि मालिकों को एक प्रस्ताव मिला है जिसे वे स्वीकार करने जा रहे हैं। मैंने जल्दी से एक फेसटाइम मुलाकात का आयोजन किया और घर खरीदने का काम पूरा कर लिया। मैंने जून में इसे बंद कर दिया था और अंततः सितम्बर में सीमा खुलने पर मैं वहां जा सका। मैं मानता हूं कि मैं आशंकित था, क्योंकि रियल एस्टेट अक्सर वास्तविक रूप से देखने की अपेक्षा तस्वीरों में अधिक बेहतर दिखता है। हालाँकि, मैं हैरान रह गया। यह घर मेरी अपेक्षा से कहीं अधिक सुंदर और भव्य है, और मैं इसे खरीदकर बहुत खुश हूं। हमने जल्दी से इसे सुसज्जित कर दिया और वर्ष के अंतिम सप्ताह में एक सप्ताह के लिए स्कीइंग करने तथा बर्फ से घिरे हुए नए साल का जश्न मनाने में सक्षम हो गए।
इसके अलावा जीवन फिर से अपनी राह पर चलने लगा क्योंकि हमने कोविड के समय में यात्रा की असुविधाओं से निपटना सीख लिया। मैंने नोसारा की खोज कोस्टा रिका में की। मैं स्विटजरलैंड के क्रांस-मोंटाना में अपने पिता से मिलने गया था। मैंने बहामास में अपना अमेरिकी वीज़ा नवीनीकृत कराया। मैं फोर्मेनटेरा में एक शाकाहारी शिविर में गया था, जो मुख्यतः ऑफ ग्रिड था। मैंने गर्मियों के दौरान जैक्सन होल का भ्रमण किया। मैं जुलाई में फ़्राँस्वा को परिवार से मिलवाने के लिए नीस ले गया। लगभग दो साल के बाद वापस जाना बहुत अच्छा था।
यात्राओं के अलावा, मैंने न्यूयॉर्क और टर्क्स एवं कैकोस के बीच वैकल्पिक रूप से रहने की अपनी योजना को क्रियान्वित किया। न्यूयॉर्क पुनः जीवंत हो उठा और एक बार फिर बौद्धिक, सामाजिक, व्यावसायिक और कलात्मक उत्तेजना का केंद्र बन गया। मैंने अपनी व्यक्तिगत बौद्धिक सैलून की मेजबानी भी पुनः शुरू कर दी।
टर्क्स ने मुझे दिन में काम करने की अनुमति देकर, पतंग उड़ाने, टेनिस और पैडल खेलने, तथा पढ़ने, चिंतन करने और अपनी बैटरी रिचार्ज करने के लिए समय निकालकर सही संतुलन प्रदान किया।
2020 में, मैंने एक पारिवारिक क्रिसमस पुनर्मिलन की मेजबानी की, जिसमें मेरी दादी फ्रांस्वा की पारिवारिक परंपरा को फिर से जीवित किया गया। इसमें 27 मित्र और परिवारजन आए और हमने जीवन का सबसे अच्छा समय बिताया। इस वर्ष, हममें से 43 लोग 7 महीने के बच्चे से लेकर 85 वर्ष तक के ग्रिन्डा की तीन पीढ़ियों को कवर करने आए! सारी खुशियाँ और हँसी ने मेरे दिल को खुश कर दिया और मैं आने वाले वर्षों में भी इस परंपरा को जारी रखना चाहता हूँ।
मुझे दुख था कि मेरी मां चिकित्सा कारणों से हमारे साथ नहीं आ सकीं, इसलिए मैं उनके साथ फ्रांकोइस को लेकर आई और क्रिसमस से एक सप्ताह पहले उनसे मिलने गई, ताकि उन्हें पता चल सके कि हम उनके बारे में सोचते हैं, उनसे प्यार करते हैं और उन्हें याद करते हैं। मैं सचमुच आशा करता हूं कि वह अगले वर्ष सफल हो सकेगी!
व्यावसायिक रूप से, 2021 असाधारण रूप से व्यस्त रहा। हमने एफजे लैब्स III का पहला क्लोज किया और नए फंड से पूंजी लगाना शुरू कर दिया। हमने एक SPAC पर मेरे पूर्व OLX सह-संस्थापक, एलेक ऑक्सेनफोर्ड के साथ और एक अन्य SPAC पर ग्रीनट्रेल कैपिटल के साथ साझेदारी की। हमने 5 स्टार्टअप शुरू करने में मदद की। हम पाते हैं कि हम क्रिप्टो में भी अधिक समय व्यतीत कर रहे हैं।
कुल मिलाकर, एफजे लैब्स का प्रदर्शन जारी रहा। 2021 हमारा अब तक का सबसे अधिक उत्पादक वर्ष था। टीम में 31 लोग शामिल हो गए तथा हमारे दो पुराने कर्मचारी भागीदार बन गए। हमने 99 मिलियन डॉलर का निवेश किया। हमने 281 निवेश किये, जिनमें से 180 पहली बार किये गये निवेश थे तथा 101 अनुवर्ती निवेश थे। हमने 41 बार निकासी की, जिनमें से 24 सफल रहीं, जिनमें NYSE पर कूपांग का आईपीओ, ब्राजील के B3 एक्सचेंज पर इन्फ्राकॉमर्स का आईपीओ, उबर द्वारा ड्रिजली का अधिग्रहण, अफर्म द्वारा रिटर्नली का अधिग्रहण, तथा हिम्स एंड हर्स द्वारा एपोस्ट्रोफ का अधिग्रहण शामिल हैं।
जब से जोस और मैंने 23 साल पहले एंजल निवेश शुरू किया है, हमने 835 अद्वितीय कंपनियों में निवेश किया है, 259 निकासी (आंशिक निकासी सहित) की है, और वर्तमान में 614 सक्रिय अद्वितीय कंपनी निवेश हैं। हमें 45% आईआरआर और 4.4x औसत गुणक का रिटर्न प्राप्त हुआ था। कुल मिलाकर, हमने 430 मिलियन डॉलर का निवेश किया, जिसमें से 148 मिलियन डॉलर जोस और मेरे द्वारा प्रदान किये गए।
मैं पेशेवर रूप से इतना व्यस्त था कि मुझे उतना लिखने का समय नहीं मिला जितना मैं चाहता था। मेरे सर्वोत्तम लेख थे:
इसी तरह, मेरे पास अपने लाइवस्ट्रीमिंग शो, प्लेइंग विद यूनिकॉर्न्स को समर्पित करने के लिए पर्याप्त समय नहीं था, लेकिन क्रिप्टो दुनिया में क्या हो रहा है और अगले दशक के लिए प्रौद्योगिकी रुझानों पर विचार करना अच्छा लगा। मैंने अपने मित्र क्रिश्चियन एंगरमेयर के साथ भी एक दिलचस्प बातचीत की, जिसमें हमने हर विषय पर चर्चा की: जीवन का अर्थ, खुशी, आध्यात्मिकता, दीर्घायु, क्रिप्टो, साइकेडेलिक्स और बहुत कुछ।
मैं आमतौर पर जितना पढ़ता हूं उतना अधिक नहीं पढ़ पाया, लेकिन इस वर्ष मैंने जो पसंदीदा किताबें पढ़ीं वे ये थीं:
मैंने पितृत्व पर दो बहुत ही मजेदार किताबें भी पढ़ीं: माइकल लुईस की होम गेम और जिम गैफिगन की डैड इज फैट , जिनमें से बाद वाली किताब मैंने ऑडिबल पर सुनी।
पिछले वर्ष, मुझे चिंता हुई कि नकारात्मक वास्तविक दरें तथा आक्रामक विस्तारवादी राजकोषीय नीतियां, जो आर्थिक आपदा को रोकने के लिए आवश्यक थीं, प्रत्येक परिसंपत्ति वर्ग में बुलबुले को बढ़ावा दे रही थीं। 2020 में, यह SPACs और सार्वजनिक बाज़ारों में सबसे अधिक दिखाई दिया। इसमें सुधार होने लगा है, क्योंकि ब्याज दरों में वृद्धि की उम्मीद से गुणक संपीड़न हो रहा है। 2021 में SPAC बुलबुला फट गया और नैस्डैक पर 40% स्टॉक अपने 52-सप्ताह के उच्च स्तर से 50%+ नीचे हैं। हालाँकि, मैं अभी भी देर से चरण के तकनीकी निवेश में बहुत अधिक उछाल और कला एनएफटी में पूर्ण विकसित बुलबुला देख रहा हूँ।
2021 में, जब अर्थव्यवस्था में तेजी आने लगी और मुद्रास्फीति बढ़ने लगी, तो मुझे चिंता हुई कि नीति निर्माताओं में दरें बढ़ाने का साहस नहीं होगा, जिससे 1970 के दशक की स्थिति फिर से आ जाएगी, खासकर तब जब कुछ लोग मूल्य नियंत्रण की मांग कर रहे थे, जो आर्थिक रूप से नुकसानदायक और अप्रभावी दोनों था। कुछ हद तक ये चिंताएं कम हो गई हैं। मुझे अधिक उम्मीद है कि हम बेरोजगारी को कम रखते हुए मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने में सक्षम होंगे क्योंकि यह दिसंबर में 3.9% तक पहुंच गई, जो फरवरी 2020 में 50 साल के निचले स्तर 3.5% के करीब थी।
इसका यह अर्थ नहीं है कि हम अनिवार्यतः नरम लैंडिंग की ओर अग्रसर हैं। संचित सार्वजनिक ऋण के असाधारण स्तर से निपटना होगा। निकट भविष्य में, ऐतिहासिक रूप से कम ब्याज दरें ऋण के रिकॉर्ड स्तर को प्रबंधनीय बना रही हैं। हालाँकि, भारी कर्ज के बोझ को देखते हुए, बड़े वित्तीय संकट से बचने के लिए नाजुक समष्टि आर्थिक प्रबंधन की आवश्यकता होगी। सरकारें और जनता का ध्यान कुछ-कुछ सौरोन की आंख की तरह है: यह एक समय में एक ही चीज़ पर ध्यान केंद्रित कर सकती है। लंबे समय तक यह ट्रम्प का शासन था, फिर कोविड आ गया, तथा हाल ही में मुद्रास्फीति और आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान भी देखने को मिला। किसी समय हमारा ध्यान सार्वजनिक ऋण के प्रबंधन पर केन्द्रित हो जाएगा। हम इससे कैसे निपटते हैं, यह संभवतः आने वाले दशकों के लिए, अच्छी या बुरी, वृहद आर्थिक स्थितियों के लिए आधार तैयार करेगा। जैसा कि मैंने वेलकम टू द एवरीथिंग बबल में उल्लेख किया है, सार्वजनिक ऋण संकट से बाहर निकलने के कई तरीके हैं। इसे प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के उदाहरण मौजूद हैं, जैसा कि अमेरिका ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद किया था, हालांकि इससे भी बदतर विकल्प संभव हैं।
यह उल्लेखनीय है कि यद्यपि आर्थिक नीति पर जोर दिया जा रहा है, फिर भी हम भू-राजनीतिक जोखिम और उसके आर्थिक परिणामों से अछूते नहीं हैं। ताइवान को लेकर चीन या यूक्रेन को लेकर रूस के साथ दुर्घटना की संभावना कम होते हुए भी बनी हुई है।
क्रिप्टो को भी झटका लग सकता है। क्रिप्टो की कीमतों में हालिया सुधार से पता चलता है कि क्रिप्टो अभी भी अन्य सट्टा परिसंपत्ति वर्गों के साथ अत्यधिक सहसंबद्ध है और अमेरिकी ब्याज दरों के प्रति संवेदनशील है। क्रिप्टो में हर कोई क्रिप्टो विंटर की उम्मीद करता है। इस बात पर इतनी आम सहमति बन गई है कि मेरे अंदर का विरोधी व्यक्ति संदेह करने लगा है कि ऐसा नहीं हो सकता। हालाँकि, बहुत अच्छी तरह से अंतर्जात झटके हो सकते हैं (टेथर का पतन? कला एनएफटी बुलबुले का फटना?) या बहिर्जात झटके (सामान्य मैक्रो झटका? स्थिर सिक्कों पर प्रति-उत्पादक अमेरिकी विनियमन?)।
हम अभी भी आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान देख रहे हैं, क्योंकि अमेरिकियों ने अभूतपूर्व स्तर पर सेवाओं के ऑर्डर देने से भौतिक वस्तुओं की खरीद की ओर रुख कर लिया है, विशेषकर तब जब हमारे बुनियादी ढांचे में निवेश कम हो रहा है। मुझे उम्मीद थी कि अब तक कोविड ख़त्म हो जाएगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। हालाँकि, ओमनीक्रॉन इतना संक्रामक है, फिर भी कम घातक है कि यह महामारी से स्थानिकमारी में संक्रमण को तेज कर रहा है। मैं आशा कर रहा हूं कि 2022 में, हम अंततः कोविड व्यवधानों को पीछे छोड़ देंगे और सामान्य स्थिति में लौट आएंगे। सेवाओं की खपत में वृद्धि से आपूर्ति श्रृंखला की समस्याएं दूर होंगी और मुद्रास्फीति कम करने में मदद मिलेगी। प्रौद्योगिकी भी एक भूमिका निभा सकती है। हमारी पोर्टफोलियो कंपनियों में से एक, फ्लेक्सपोर्ट के सीईओ रयान पीटरसन ने स्थिति को सुधारने के लिए कई सुझाव दिए ।
इसके अलावा, चूंकि कोविड ने हमारे जीवन को ऑनलाइन कर दिया है, हम उन श्रेणियों में नवाचार की अभूतपूर्व लहर देख रहे हैं जो अब तक प्रौद्योगिकी क्रांति से अछूती थीं, तथा शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, सार्वजनिक सेवाओं और बी2बी में अंततः प्रगति हो रही है। यह आश्चर्यजनक है कि हम अंततः प्रौद्योगिकी की अपस्फीतिकारी शक्ति और इसके बेहतर उपयोगकर्ता अनुभव को पहले से कहीं अधिक श्रेणियों में लाने में सक्षम हो गए हैं। मैं इस बात पर और अधिक आश्वस्त हो गया हूं कि हम 21 वीं सदी की चुनौतियों का सामना करने जा रहे हैं तथा अपने सामने आने वाली तीन मुख्य समस्याओं से निपटने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करेंगे: जलवायु परिवर्तन, अवसर की असमानता/सामाजिक अन्याय तथा मानसिक एवं शारीरिक स्वास्थ्य संकट। यह देखना भी आश्चर्यजनक है कि अधिकाधिक लोग अधिक उद्देश्यपूर्ण जीवन जीने के लिए उद्यमी और सृजनकर्ता बनना पसंद कर रहे हैं।
मैं इस वर्ष के लिए अत्यंत आभारी हूं, जिसमें मेरे बेटे का जन्म हुआ, अनगिनत रोमांचक अनुभव हुए तथा कल के बेहतर विश्व के निर्माण में सहयोग करने का अवसर मिला। मुझे उम्मीद है कि 2022 और भी असाधारण रोमांच लेकर आएगा। मैं अगले 12 महीनों में अपने बेटे को बढ़ते हुए देखने के लिए उत्सुक हूं। यह देखना भी दिलचस्प होगा कि मैं रेवेलस्टोक, टर्क्स और न्यूयॉर्क के बीच अपने नए वितरित जीवन के बारे में क्या सोचता हूं, जिसमें गर्मियों में एक महीना नीस में बिताना भी शामिल है। 2022 में अंततः न्यूयॉर्क में मेरे नवीनीकरण का काम पूरा हो जाएगा। मैं वापस आने के लिए उत्साहित हूँ!
मैं बर्निंग मैन में वापस लौटने और 2023 में दक्षिणी ध्रुव पर क्रॉस-कंट्री स्की एडवेंचर के लिए प्रशिक्षण शुरू करने के लिए भी उत्साहित हूं। मुझे यह भी उम्मीद है कि इस वर्ष मेरे छोटे से परिवार में एक नया सदस्य जुड़ जाएगा। 2017 में बघीरा को खोने से मैं इतना टूट गया था कि मैं दूसरा कुत्ता लेने की कल्पना भी नहीं कर सकता था। हालाँकि, मुझे लगता है कि समय आ गया है। थोड़ी किस्मत के साथ, मैं 2022 की गर्मियों में अपने जीवन में एक सफेद जर्मन शेफर्ड, एंजेल का स्वागत करने के लिए उत्सुक हूं।
मैं व्यक्तिगत और व्यावसायिक रूप से इतने सारे अद्भुत अवसर प्राप्त करने का सौभाग्य प्राप्त करने का सौभाग्य प्राप्त कर रहा हूँ। 2022 में मुझे ‘नहीं’ कहने की आदत को बेहतर बनाना होगा ताकि मैं उन चीजों पर ध्यान केंद्रित कर सकूं जो वास्तव में मायने रखती हैं।
नए साल की शुभकामनाएँ!