Como mencionei em minha última palestra, Let’s Build a Better Future (Vamos construir um futuro melhor), a melhor maneira de melhorar a humanidade é aproveitar o poder deflacionário da tecnologia. A tecnologia torna as coisas mais acessíveis, aumentando assim a qualidade de vida das pessoas. Como resultado, o custo dos alimentos, da água, das comunicações, do transporte, da eletricidade e dos itens essenciais caiu nos últimos dois séculos. E seus efeitos são visíveis até mesmo durante nossa vida – quando eu era criança, apenas os ricos andavam de avião, tinham carros ou telefones celulares. Hoje, eles são acessíveis a quase todo mundo.
A FJ Labs investe e cria mercados. Os marketplaces são deflacionários porque trazem liquidez, transparência e eficiência a mercados anteriormente opacos e fragmentados. Já investimos em mais de 300 startups e investiremos em 50 a 100 novas startups todos os anos, abrangendo quase todos os setores e regiões geográficas. Da mesma forma, as empresas que criamos, como a OLX, atingem mais de 300 milhões de pessoas todos os meses, milhões das quais ganham a vida no site.
Em outras palavras, o que eu faço profissionalmente com o FJ Labs afeta muito mais pessoas do que qualquer coisa que eu faça filantropicamente. Mesmo assim, vemos os efeitos de primeira ordem de nosso trabalho e investimento, mas nem sempre vemos os impactos transformadores de segunda mão sobre as massas cujas vidas são melhoradas. Essa contribuição também não recebe o reconhecimento tradicional da sociedade em geral. Portanto, ao abordar a doação filantrópica tradicional, penso profundamente em como complementar meu trabalho profissional para impactar diretamente as pessoas necessitadas e criei uma abordagem razoavelmente não tradicional.
Depois de algumas grandes saídas, fiz grandes doações financeiras para meus amigos próximos, muitos dos quais optaram por fazer a transição para os campos menos lucrativos da academia e da pesquisa em vez de direito e medicina. Outros, de modo geral, tiveram menos sorte na vida. Pensei muito sobre as implicações, pois não queria que isso prejudicasse minhas amizades, mas, no final das contas, decidi que todos precisariam de ajuda.
Para minimizar o possível impacto sobre o comportamento e as amizades deles, eu me certifiquei de que:
- Somente para meus amigos mais próximos, que eu conhecia desde sempre,
- Deixe claro que foi um presente único, e
- Dar o dinheiro sem compromisso e sem expectativa de prestar contas do que foi feito com os fundos
O último ponto foi muito importante. Muitas vezes sinto que há um elemento de paternalismo nos presentes das pessoas. Confio em meus amigos para que saibam o que é melhor para eles. Não é meu papel julgar ou avaliar, portanto, expliquei que não queria nem saber quais eram os planos deles para os fundos. Eu só queria saber se isso foi útil para eles em geral.
Minha primeira doação mais tradicional também surgiu desse processo. Um de meus melhores amigos, Niroshana Anadasabapathy, decidiu começar a trabalhar em uma vacina contra o carcinoma basocelular. Ela é brilhante e eu financiaria qualquer coisa em que ela trabalhasse, então assumi um compromisso de 10 anos para apoiar seu laboratório. Por pura coincidência, eu também acabei tendo carcinoma basocelular, então estou ainda mais comprometido com o sucesso dela.
Essa conexão pessoal tem influenciado minhas doações desde então – quero assumir compromissos de longo prazo com organizações que tenham a ver comigo. Devido ao meu apego à República Dominicana e ao meu amor pela comunidade local em Cabarete, tornei-me o maior doador local do Dream Project para pagar a educação de 7.500 crianças. Também financiei o centro de tecnologia para garantir que as crianças tivessem acesso à Internet e se tornassem experientes em tecnologia.
Para promover o empreendedorismo em todo o mundo, apoio a Venture for America e a Endeavor. O Venture for America é um programa de bolsas de estudo de dois anos para graduados universitários que desejam trabalhar em startups que criarão empregos nas cidades americanas. A FJ Labs ajuda a Endeavor, uma organização que orienta e trabalha com empreendedores incríveis em todo o mundo, examinando ou investindo em suas empresas.
Depois de assistir ao brilhante artigo de John Oliver sobre dívidas médicas, perdoei US$ 1 milhão em dívidas médicas de crianças carentes por meio da RIP Medical Debt. Mais de 64 milhões de americanos lutam para pagar contas médicas todos os anos e uma doação de apenas US$ 100 pode perdoar US$ 10.000 em dívidas médicas.
Ultimamente, tenho refletido sobre como ser mais sistemático e cuidadoso em minha abordagem, especialmente como ajudar aqueles que mais precisam. É aí que entra meu bom amigo Alexandre Mars. Após uma longa e bem-sucedida carreira empresarial, ele decidiu concentrar a maior parte de seus esforços na criação da EPIC. Eles identificam sistematicamente as 36 principais organizações que merecem apoio e tentam convencer as pessoas a fazer doações para elas como norma.
Para ajudá-lo, tornei-me embaixador da EPIC em Nova York e estamos pensando em como apresentar opções de doação às empresas da FJ Labs. Como parte de nosso próximo pacote de boas-vindas para as empresas da FJ Labs, queremos oferecer aos fundadores a oportunidade de doar uma porcentagem de suas futuras saídas e de presentear automaticamente seus funcionários por meio de deduções na folha de pagamento. Também assinarei o compromisso EPIC – prometendo uma parte de meus futuros rendimentos de saída para o portfólio EPIC.
Foi uma jornada divertida e interessante. Eu não havia passado muito tempo refletindo sobre minha abordagem ou mesmo contabilizando o quanto estava doando até que minha amiga Niroshana me entrevistou sobre minha filosofia filantrópica como parte de uma aula que ela está ministrando em Harvard. Meu pensamento e minha abordagem continuarão a evoluir ao longo dos anos e eu não deixarei de atualizar você.