De temps en temps, nous sommes confront\u00e9s \u00e0 une d\u00e9cision qui va changer notre vie. Nous arrivons \u00e0 des carrefours o\u00f9 le chemin que nous choisissons d’emprunter ferme irr\u00e9m\u00e9diablement les autres voies.
\nPour m’aider \u00e0 prendre ces d\u00e9cisions – que ce soit dans ma vie professionnelle ou personnelle – je m’\u00e9cris de longs courriels d\u00e9taill\u00e9s analysant ma situation actuelle, mes objectifs, les options qui s’offrent \u00e0 moi et les avantages et inconv\u00e9nients de chacune d’elles.<\/p>\n
Le simple fait d’\u00e9crire les options m’aide \u00e0 y r\u00e9fl\u00e9chir. Je parviens rarement \u00e0 la bonne conclusion lorsque j’\u00e9cris l’e-mail pour moi-m\u00eame, mais j’y parviens g\u00e9n\u00e9ralement quelques semaines plus tard – parfois apr\u00e8s avoir utilis\u00e9 l’e-mail comme outil de discussion avec mes amis proches et mes conseillers de confiance.<\/p>\n
Vous trouverez ci-dessous un courriel que je me suis adress\u00e9 \u00e0 moi-m\u00eame le 30 janvier 2001. J’avais vendu Aucland quelques mois plus t\u00f4t et j’avais du mal \u00e0 d\u00e9cider de ce que je devais faire ensuite. Il est d’autant plus int\u00e9ressant de le lire, \u00e0 la lumi\u00e8re de ce que j’ai fini par faire ensuite<\/p>\n
De:<\/strong>Fabrice Grinda J’ai eu pas mal de temps libre r\u00e9cemment et j’ai pris le temps de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 l’\u00e9tat de ma vie professionnelle et \u00e0 ce que je devrais faire dans les ann\u00e9es \u00e0 venir. Malheureusement, je n’ai pas pu parvenir \u00e0 une conclusion et je voudrais solliciter votre aide pour y r\u00e9fl\u00e9chir. Pour structurer mes pens\u00e9es, j’ai not\u00e9 une analyse de ma situation actuelle et de ce que je pouvais faire.<\/p>\n Position actuelle<\/strong><\/p>\n Je ne suis pas plus pr\u00e8s aujourd’hui qu’il y a trois ans d’\u00eatre en mesure d’am\u00e9liorer la situation dans le monde. Pire encore, je n’ai pas atteint un niveau de richesse suffisant pour ne pas avoir \u00e0 me pr\u00e9occuper de la mani\u00e8re dont je vais gagner ma vie au cours des prochaines ann\u00e9es. Par cons\u00e9quent, je devrai poursuivre des activit\u00e9s \u00ab\u00a0\u00e0 but lucratif\u00a0\u00bb \u00e0 court terme.<\/p>\n Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 Aucland, j’\u00e9tais convaincu que je voulais redevenir entrepreneur. Apr\u00e8s deux semaines de repos, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 analyser le march\u00e9 am\u00e9ricain de l’Internet \u00e0 la recherche d’opportunit\u00e9s d’arbitrage. De m\u00eame, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 chercher des \u00ab\u00a0probl\u00e8mes\u00a0\u00bb dans le monde qu’un entrepreneur pourrait r\u00e9soudre en d\u00e9sinterm\u00e9diant ou en r\u00e9interm\u00e9diant un nombre donn\u00e9 de cha\u00eenes d’approvisionnement ou de processus. Cela a donn\u00e9 lieu \u00e0 un certain nombre d’id\u00e9es. Malheureusement, aucune d’entre elles n’\u00e9tait \u00ab\u00a0juste\u00a0\u00bb. Dans certains cas, l’environnement concurrentiel allait \u00eatre trop intense, dans d’autres, le mod\u00e8le d’entreprise n’\u00e9tait pas clair… Il y avait toujours quelque chose qui n’allait pas.<\/p>\n Il est int\u00e9ressant de noter que j’avais v\u00e9cu un processus similaire au cours de mes six derniers mois chez McKinsey. Je n’ai jamais trouv\u00e9 d’id\u00e9e g\u00e9niale par le biais de l’analyse. La cr\u00e9ation d’Aucland est le fruit du hasard. Un jour, un ami est entr\u00e9 dans mon bureau et m’a dit : \u00ab\u00a0Il faut que je voie ce site\u00a0\u00bb. Ce site \u00e9tait eBay. Je suis imm\u00e9diatement tomb\u00e9e amoureuse du projet. C’\u00e9tait parfait. Il s’agissait d’un march\u00e9 important, d’un mod\u00e8le d’entreprise attrayant, qui n\u00e9cessitait les fonds que je savais pouvoir r\u00e9unir, qui \u00e9tait facile \u00e0 mettre en \u0153uvre et qui arrivait au bon moment. Mieux encore, je suis tomb\u00e9e amoureuse de l’entreprise une fois que j’ai commenc\u00e9 \u00e0 y travailler. Apr\u00e8s deux mois de recherche infructueuse d’id\u00e9es, on m’a propos\u00e9 diff\u00e9rents postes dans des banques d’investissement, des soci\u00e9t\u00e9s de conseil, des soci\u00e9t\u00e9s de capital-investissement et des divisions Internet de grandes entreprises. J’ai d\u00e9clin\u00e9 toutes ces offres et je suis devenu consultant pour un certain nombre de soci\u00e9t\u00e9s Internet. Le raisonnement derri\u00e8re ce choix \u00e9tait que cela me permettrait de rester en contact avec le \u00ab\u00a0milieu\u00a0\u00bb et augmenterait la probabilit\u00e9 de trouver une nouvelle id\u00e9e.<\/p>\n Etant donn\u00e9 que je suis encore pay\u00e9 par Aucland pour les 9 mois \u00e0 venir, j’ai choisi de n’\u00eatre pay\u00e9 qu’en actions. Au cours des quatre derniers mois, j’ai travaill\u00e9 \u00ab\u00a0\u00e0 temps plein\u00a0\u00bb (50 heures par semaine, au lieu des 80 heures et plus habituelles) pour MilleMercis (un site de listes de souhaits), MinutePay (un site fran\u00e7ais de type Paypal) et Trokers (un site de troc C2C qui est \u00e9galement en train de lancer un site Half.com). Pour ces entreprises, je suis principalement :<\/p>\n J’ai eu un impact positif consid\u00e9rable sur ces trois entreprises, car elles sont toutes trois \u00e0 un stade tr\u00e8s pr\u00e9coce de leur d\u00e9veloppement. Ils emploient de 3 \u00e0 8 personnes qui sont toutes pay\u00e9es au salaire minimum et ils ont tr\u00e8s peu ou pas de revenus et peu de trafic. Le probl\u00e8me, c’est que je m’ennuie \u00e0 mourir. Il n’y a pas assez de travail significatif pour moi une fois que j’ai r\u00e9dig\u00e9 le plan d’entreprise et que j’ai fait le travail cl\u00e9 de d\u00e9veloppement de l’entreprise. En outre, le travail est relativement ennuyeux. Lorsque vous avez r\u00e9dig\u00e9 un plan d’affaires une fois, vous pouvez en r\u00e9diger 50. Ils suivent tous la m\u00eame structure. De m\u00eame, les autres aspects du travail sont tr\u00e8s r\u00e9p\u00e9titifs. Ou peut-\u00eatre est-ce simplement que je ne ressens pas la m\u00eame passion pour le projet de quelqu’un d’autre ou pour ces projets sp\u00e9cifiques.<\/p>\n Cependant, j’ai pu atteindre l’un de mes objectifs, \u00e0 savoir rester en contact avec le \u00ab\u00a0milieu\u00a0\u00bb. J’ai eu suffisamment de temps libre pour approfondir et \u00e9largir mon r\u00e9seau de contacts sur Internet. J’ai assist\u00e9 \u00e0 toutes les conf\u00e9rences, r\u00e9unions et f\u00eates importantes sur l’internet. J’ai \u00e9galement pris le temps de partir en vacances en Inde et de faire du ski tous les week-ends. Malheureusement, aucune de ces activit\u00e9s n’a d\u00e9bouch\u00e9 sur une id\u00e9e brillante et les 50 heures de travail hebdomadaires consacr\u00e9es \u00e0 l’activit\u00e9 \u00ab\u00a0ennuyeuse\u00a0\u00bb de consultant m’emp\u00eachent de prendre le temps de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 de nouveaux projets d’entreprise.<\/p>\n Par ailleurs, je ne suis pas s\u00fbr que le mod\u00e8le d’entreprise que je suis soit attrayant. J’ai actuellement :<\/p>\n Il n’est pas surprenant que je passe la plupart de mon temps chez MilleMercis (c’est aussi celui qui fonctionne le mieux). Le probl\u00e8me, c’est que ces entreprises sont \u00e0 un stade tellement pr\u00e9coce qu’il est difficile de savoir quand mes actions deviendront liquides. Dans le cas de MilleMercis, ma r\u00e9mun\u00e9ration d\u00e9pend de ma capacit\u00e9 \u00e0 lever des fonds ou \u00e0 vendre l’entreprise dans les neuf mois \u00e0 venir. La plupart des entreprises qui me demandent de les conseiller souhaitent le m\u00eame type de structure de r\u00e9mun\u00e9ration bas\u00e9e sur les performances. Il est \u00e9videmment logique qu’ils le fassent, mais cela m’oblige \u00e0 travailler pour eux \u00e0 temps partiel pendant au moins 12 mois. En outre, il n’est pas tr\u00e8s \u00e9volutif – il y a une limite \u00e0 la quantit\u00e9 de travail que je peux effectuer.<\/p>\n Dans tous ces cas, je re\u00e7ois des options d’achat d’actions \u00e0 la valeur du dernier tour de table (il est extr\u00eamement difficile de faire autrement en France). Par cons\u00e9quent, ma progression d\u00e9pend fortement de l’\u00e9valuation de sortie. En outre, les entreprises sont extr\u00eamement risqu\u00e9es. MinutePay et Trokers ont actuellement un mod\u00e8le commercial douteux (m\u00eame si j’aime ces services et qu’ils cr\u00e9ent une grande valeur pour leurs clients). MilleMercis est le leader sur le march\u00e9 fran\u00e7ais des listes de souhaits, mais c’est une petite entreprise sur le march\u00e9 du marketing par courrier \u00e9lectronique dont elle tire ses revenus. Tout cela pour dire que le travail de cette ann\u00e9e peut rapporter de 0 \u00e0 1 million de dollars. Cela dit, quelle que soit la valeur que j’obtiendrai cette ann\u00e9e, les liquidit\u00e9s ne seront probablement pas disponibles avant quatre ou cinq ans, lorsque les entreprises deviendront liquides.<\/p>\n \u00c9tant donn\u00e9 que j’ai des d\u00e9penses – nourriture, appartement (\u00e0 terme), etc. – Je dois commencer \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer de l’argent si je ne veux pas \u00ab\u00a0manger\u00a0\u00bb le peu d’argent que j’ai obtenu d’Aucland. Si je voulais rester consultant, je devrais changer de mod\u00e8le d’entreprise en octobre prochain, lorsque Aucland cessera de me payer. (Notez que j’avais la possibilit\u00e9 d’obtenir de l’argent liquide des trois entreprises susmentionn\u00e9es. J’ai choisi de ne pas le faire parce que je n’en avais pas besoin pendant qu’Aucland me payait dans l’espoir de gagner plus d’argent en prenant des participations).<\/p>\n Cela dit, je ne veux pas \u00eatre consultant. Le travail est ennuyeux et il est tr\u00e8s peu probable qu’il me rende riche. J’envisage m\u00eame d’arr\u00eater le travail que je fais pour MilleMercis, Trokers et MinutePay et d’accepter la perte d’avoir travaill\u00e9 pour eux pour rien (si j’arr\u00eatais demain, il ne me resterait que le 1% de Trokers).<\/p>\n Le probl\u00e8me, c’est que si je m’arr\u00eate, je dois faire autre chose. La question du trillion de dollars est de savoir ce qu’il faut faire. Je ne sais pas exactement ce que je veux faire et ce qui me passionnerait. Je pense que certaines voies sont \u00e9videntes :<\/p>\n Banque d’investissement<\/strong><\/p>\n Je n’ai jamais travaill\u00e9 dans une banque d’investissement et je ne suis donc pas n\u00e9cessairement bien plac\u00e9 pour juger de la qualit\u00e9 du travail. D’un point de vue ext\u00e9rieur, je pense que j’aimerais travailler dans le domaine des fusions et acquisitions au sein d’une banque. Il serait probablement amusant de participer au processus de n\u00e9gociation et de r\u00e9fl\u00e9chir aux ramifications et aux justifications des accords. Le travail semble similaire au travail de d\u00e9veloppement commercial que j’ai effectu\u00e9 pour Aucland, que j’ai appr\u00e9ci\u00e9. Cependant, le travail ne semble pas intellectuellement stimulant et ne mettrait pas \u00e0 profit ma capacit\u00e9 \u00e0 saisir des concepts et des th\u00e9ories complexes. De plus, je ne me sens pas un bon n\u00e9gociateur ou m\u00e9diateur.<\/p>\n Il se peut m\u00eame que j’aie manqu\u00e9 la meilleure occasion d’entrer sur le march\u00e9. Juste apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 Aucland, un chasseur de t\u00eates m’a appel\u00e9 pour me proposer le poste de responsable des fusions et acquisitions sur Internet dans deux banques fran\u00e7aises, o\u00f9 je rendrais compte directement aux associ\u00e9s principaux. Il ne les a pas nomm\u00e9s, mais a donn\u00e9 suffisamment d’indices pour que je comprenne qu’il s’agissait de Lazard et de la Soci\u00e9t\u00e9 G\u00e9n\u00e9rale. \u00c9tant donn\u00e9 que je n’avais aucune exp\u00e9rience dans ce domaine, cela me semble tout \u00e0 fait inou\u00ef. Je ne pense pas qu’une telle offre soit susceptible de se pr\u00e9senter aujourd’hui, d’autant plus que l’activit\u00e9 de fusion et d’acquisition a consid\u00e9rablement diminu\u00e9 et que les banques ont toutes commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9duire leurs effectifs.<\/p>\n Je ne sais pas non plus quel serait le meilleur endroit pour travailler dans une banque d’investissement. En mettant de c\u00f4t\u00e9 les pr\u00e9f\u00e9rences personnelles pour l’instant, j’ai l’impression que les banquiers d’affaires \u00e0 New York ou \u00e0 Londres gagnent deux \u00e0 trois fois plus que les banquiers d’affaires en France. (Ils travaillent aussi beaucoup plus, mais cela ne m’a jamais effray\u00e9).<\/p>\n Capital-investissement et LBO<\/strong><\/p>\n Encore une fois, je n’ai aucune connaissance directe du secteur. J’ai des retours tr\u00e8s diff\u00e9rents de la part de mes divers amis qui ont travaill\u00e9 dans ce domaine. Certains ont d\u00e9test\u00e9 leur exp\u00e9rience, d’autres l’ont ador\u00e9e. Apparemment, les diff\u00e9rentes entreprises du secteur poursuivent des strat\u00e9gies tr\u00e8s diff\u00e9rentes (optimisation financi\u00e8re, LBO, MBO, etc.). Par cons\u00e9quent, le travail quotidien varie consid\u00e9rablement d’une entreprise \u00e0 l’autre.<\/p>\n Si je me souviens bien, Su Lee (une de mes amies de McKinsey) a d\u00e9test\u00e9 son exp\u00e9rience l\u00e0-bas. Elle \u00e9tait surcharg\u00e9e de travail et passait ses journ\u00e9es \u00e0 \u00e9laborer des mod\u00e8les financiers. Michael Kahan (un autre ami de McKinsey) qui a travaill\u00e9 pour Onex a eu une exp\u00e9rience tr\u00e8s diff\u00e9rente. Sa soci\u00e9t\u00e9 s’occupait principalement du rachat de filiales performantes de grandes entreprises ou de conglom\u00e9rats afin de permettre \u00e0 ces entreprises de se d\u00e9velopper plus rapidement en vendant \u00e0 d’autres entreprises, etc. En cons\u00e9quence, son travail a \u00e9t\u00e9 scind\u00e9 en trois activit\u00e9s :<\/p>\n Cela semble passionnant, mais il faudrait que je fasse le travail pour pouvoir en juger.<\/p>\n Division Internet d’une grande entreprise<\/strong><\/p>\n Un grand nombre d’entreprises comme Vivendi, Lagard\u00e8re et France Telecom poss\u00e8dent de nombreuses divisions Internet. Cependant, ils ne semblent gu\u00e8re comp\u00e9tents pour g\u00e9rer ces entreprises. J’ai clairement l’opportunit\u00e9 de devenir le chef du commerce \u00e9lectronique ou m\u00eame d’un groupe Internet entier. Si je joue bien mes cartes, un tel emploi pourrait me conduire au sommet de l’un de ces groupes apr\u00e8s un certain temps (15 ans ?).<\/p>\n Je pense que ces entreprises ont besoin de personnes ayant l’esprit d’entreprise et une bonne compr\u00e9hension de l’activit\u00e9, mais mon intuition me dit que je d\u00e9testerais y travailler : D’un autre c\u00f4t\u00e9, je pourrais probablement m’en tirer en travaillant 40 heures par semaine et le salaire peut \u00eatre fixe et \u00e9lev\u00e9. Un autre de mes amis de McKinsey travaille pour Bertlesman et il semble que ce soit exactement la m\u00eame chose pour lui. Il est extr\u00eamement bien pay\u00e9, il travaille relativement peu, mais il semble aussi s’ennuyer profond\u00e9ment dans son travail et d\u00e9tester la bureaucratie et la politique qui l’entourent.<\/p>\n Travailler pour une startup<\/strong><\/p>\n On m’a propos\u00e9 des postes de PDG ou de responsable du d\u00e9veloppement commercial dans un certain nombre de start-ups. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, j’ai refus\u00e9 ces offres parce que les projets ne me plaisaient pas. Ils n’\u00e9taient pas bons, ou tout simplement pas tr\u00e8s excitants. D’une mani\u00e8re plus g\u00e9n\u00e9rale, je pense que ce ne serait pas une bonne id\u00e9e de travailler pour une startup que je n’ai pas cr\u00e9\u00e9e. \u00c0 mon avis, la partie la plus amusante de la vie d’une startup est sa gen\u00e8se, lorsque tout doit \u00eatre fait – constituer l’\u00e9quipe, la technologie, trouver un mod\u00e8le d’entreprise, adapter l’entreprise \u00e0 l’environnement, aux clients, etc. Une fois que l’entreprise a atteint un certain stade de d\u00e9veloppement, la strat\u00e9gie globale est d\u00e9finie, la structure organisationnelle est plus claire et le travail du PDG devient beaucoup plus ax\u00e9 sur les processus – s’assurer que l’entreprise atteint les chiffres, que les diff\u00e9rentes divisions sont performantes, \u00e9valuer ses subordonn\u00e9s directs, communiquer avec les actionnaires, etc. Je peux faire ce travail, mais il ne me passionne pas autant, et quelqu’un comme Paul Zilk, le PDG de 43 ans que j’ai engag\u00e9 pour me remplacer \u00e0 Aucland, peut le faire beaucoup mieux que moi.<\/p>\n En outre, d’un point de vue financier, travailler pour une startup sans en \u00eatre l’un des fondateurs comporte beaucoup de risques d’\u00e9chec et beaucoup moins de r\u00e9compenses.<\/p>\n Capital-risque<\/strong><\/p>\n Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin direct du niveau g\u00e9n\u00e9ral d’incomp\u00e9tence des soci\u00e9t\u00e9s de capital-risque en Europe au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es, j’ai vraiment \u00e9t\u00e9 tent\u00e9 de rejoindre un fonds de capital-risque apr\u00e8s Aucland. J’ai re\u00e7u quelques offres pour rejoindre des fonds nouvellement cr\u00e9\u00e9s en tant que partenaire ou pour rejoindre des fonds existants en tant qu’associ\u00e9 ou vice-pr\u00e9sident.<\/p>\n En fait, j’aime lire les plans d’entreprise et rencontrer les dirigeants de nombreuses soci\u00e9t\u00e9s diff\u00e9rentes. Il m’oblige \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir et \u00e0 analyser de nombreux secteurs. Cependant, ayant \u00e9t\u00e9 business angel et ayant fond\u00e9 Kangaroo Village, un incubateur o\u00f9 je si\u00e8ge au comit\u00e9 de s\u00e9lection des projets, je me suis rendu compte que je n’\u00e9tais pas bien \u00e9quip\u00e9 pour porter un jugement sur la grande majorit\u00e9 des projets. Ils sont trop sp\u00e9cialis\u00e9s et trop techniques. De m\u00eame, dans de nombreux cas, surtout r\u00e9cemment, ce sont d’anciens consultants ou banquiers qui pr\u00e9sentent les projets. Ils se pr\u00e9sentent tellement bien apr\u00e8s leurs ann\u00e9es d’entra\u00eenement qu’il est difficile de savoir s’ils sont vraiment bons. En fin de compte, je n’ai probablement pas \u00e9t\u00e9 meilleur dans la s\u00e9lection des projets que les soci\u00e9t\u00e9s de capital-risque que je critique.<\/p>\n De m\u00eame, lorsque j’ai cr\u00e9\u00e9 Kangaroo Village, mon intention \u00e9tait d’aider r\u00e9ellement les entreprises dans lesquelles nous investissions en participant activement \u00e0 la phase de d\u00e9marrage. En r\u00e9alit\u00e9, nous avons \u00e9t\u00e9 tellement submerg\u00e9s de plans d’affaires (d’une qualit\u00e9 d\u00e9plorable) que nous n’avons pas pu aider beaucoup les entreprises dans lesquelles nous avons investi.<\/p>\n Je d\u00e9teste \u00e9galement le processus de n\u00e9gociation avec les fondateurs et ses deux poids deux mesures. Un instant, nous essayons de faire valoir que leur entreprise ne vaut rien, et l’instant d’apr\u00e8s, apr\u00e8s notre investissement, nous sommes les meilleurs amis du monde. Ensuite, les choses se tendent \u00e0 nouveau pour le prochain cycle de financement. Je pr\u00e9f\u00e8re de loin \u00e9viter tout cela.<\/p>\n Par ailleurs, ce n’est probablement pas le bon moment pour se lancer dans le capital-risque. Le capital-risque est tr\u00e8s cyclique. Les retours sur investissement d\u00e9pendent des sorties – introductions en bourse ou cessions. \u00c9tant donn\u00e9 que les valorisations sont beaucoup plus faibles qu’elles ne l’\u00e9taient et que le march\u00e9 des introductions en bourse est ferm\u00e9, les soci\u00e9t\u00e9s de capital-risque ne sont pas susceptibles d’obtenir de bons r\u00e9sultats dans les ann\u00e9es \u00e0 venir. En outre, les fonds ont g\u00e9n\u00e9ralement un cycle de vie de 6 \u00e0 10 ans. Aujourd’hui, je ne suis pas pr\u00eat \u00e0 m’engager pour dix ans dans un secteur d’activit\u00e9 donn\u00e9.<\/p>\n \u00catre entrepreneur<\/strong><\/p>\n J’aime le temps que j’ai pass\u00e9 \u00e0 Aucland (du moins jusqu’\u00e0 ce que les choses se g\u00e2tent avec ma CV). J’ai aim\u00e9 la vari\u00e9t\u00e9 du travail, l’\u00e9volution constante du march\u00e9 et la n\u00e9cessit\u00e9 d’\u00eatre cr\u00e9atif. J’ai \u00e9galement appr\u00e9ci\u00e9 la structure horizontale de l’organisation et le croisement de nos vies professionnelles et sociales. Ce qui m’inqui\u00e8te, c’est que le temps que j’ai le plus appr\u00e9ci\u00e9 est aussi celui que je ne reproduirais probablement pas dans une nouvelle startup.<\/p>\n Nous avons manqu\u00e9 d’effectifs et d’organisation pendant trop longtemps. J’ai eu l’occasion de faire tous les m\u00e9tiers de l’entreprise et de jouer un r\u00f4le important dans tout ce qui se passait. Cependant, il n’y a pas grand-chose que quelques personnes puissent faire. Cela nous a beaucoup ralenti et a conduit \u00e0 diverses erreurs (ou en fait, j’ai rat\u00e9 certaines erreurs \u00e9normes de mes employ\u00e9s parce que je n’avais pas le temps de v\u00e9rifier comment ils se d\u00e9brouillaient). Si je sautais cette premi\u00e8re \u00e9tape, j’aimerais toujours \u00eatre un entrepreneur, mais la partie \u00ab\u00a0int\u00e9ressante\u00a0\u00bb ne durerait que 12 \u00e0 18 mois, apr\u00e8s quoi il vaudrait mieux que je c\u00e8de l’entreprise \u00e0 quelqu’un comme Paul Zilk.<\/p>\n Le m\u00e9tier id\u00e9al pour moi serait donc celui de \u00ab\u00a0serial-entrepreneur\u00a0\u00bb. Mais pour cela, il faudrait que j’aie des \u00ab\u00a0id\u00e9es en s\u00e9rie\u00a0\u00bb, ce qui ne risque pas d’arriver \u00e9tant donn\u00e9 la difficult\u00e9 que j’\u00e9prouve actuellement \u00e0 trouver ne serait-ce qu’une seule bonne id\u00e9e. En outre, comme je l’ai d\u00e9j\u00e0 soulign\u00e9, les temps ne sont plus aussi favorables aux entrepreneurs qu’ils l’\u00e9taient auparavant.<\/p>\n \u00catre un entrepreneur en r\u00e9sidence (EIR)<\/strong><\/p>\n Si je devenais entrepreneur en r\u00e9sidence, je travaillerais pour une soci\u00e9t\u00e9 de capital-risque afin d’essayer de trouver une id\u00e9e commerciale. Ils me donneraient acc\u00e8s \u00e0 leurs ressources et m’aideraient \u00e0 \u00e9valuer les id\u00e9es que je propose. Je ne sais pas tr\u00e8s bien dans quelle mesure je serais r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 pour le travail que je fais pour eux. D’apr\u00e8s ce que j’ai compris, il existe un accord implicite selon lequel le RIE doit proposer une id\u00e9e dans un d\u00e9lai de 12 mois.<\/p>\n L’id\u00e9e m’a d’abord s\u00e9duite. Je me suis dit que cela me permettrait de trouver une nouvelle id\u00e9e et que, si elle plaisait aux soci\u00e9t\u00e9s de capital-risque, je pourrais contourner les \u00e9tapes de l’amour et du capital d’amor\u00e7age pour r\u00e9aliser directement un premier tour de table et d\u00e9velopper l’entreprise beaucoup plus rapidement. Ce travail ressemble \u00e9trangement \u00e0 celui que je fais aujourd’hui. Je serais entour\u00e9 de personnes intelligentes (les entrepreneurs Internet avec lesquels je r\u00e9fl\u00e9chis actuellement sont intelligents), je pourrais assister \u00e0 diverses conf\u00e9rences (je le fais d\u00e9j\u00e0) et je pourrais travailler avec certaines des entreprises du portefeuille du capital-risque (je travaille \u00e9galement avec des start-ups en tant que consultant). Compte tenu de mon manque de cr\u00e9ativit\u00e9 pour trouver de nouvelles id\u00e9es, je risque de ne pas faire mieux que ce que je fais actuellement.<\/p>\n Autre<\/strong><\/p>\n Cette liste ne pourra jamais \u00eatre exhaustive car les choix sont infinis. Il existe quelques autres possibilit\u00e9s. Je pourrais obtenir un MBA. Cela me donnerait du temps pour r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce que je vais faire ensuite et me permettrait de construire un r\u00e9seau de relations. Cependant, je n’ai pas vraiment envie de passer le GMAT et de suivre le processus de candidature. J’ai l’impression que je n’apprendrais presque rien l\u00e0-bas et que je ne peux pas justifier le co\u00fbt d’opportunit\u00e9 de ce temps.<\/p>\n Par ailleurs, je ne suis pas oppos\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e de faire quelque chose de compl\u00e8tement diff\u00e9rent des opportunit\u00e9s que j’ai mentionn\u00e9es ci-dessus (m\u00eame en dehors du domaine de l’entreprise). En g\u00e9n\u00e9ral, je me lasse de quelque chose au bout de quelques ann\u00e9es. \u00c0 l’exception de mes \u00e9tudes \u00e0 Princeton, o\u00f9 j’ai eu l’impression que je pourrais rester pour toujours et m’amuser parce que j’aime apprendre, mes centres d’int\u00e9r\u00eat ont perp\u00e9tuellement chang\u00e9. Au d\u00e9but, j’ai ador\u00e9 diriger mon entreprise d’informatique – cr\u00e9er la soci\u00e9t\u00e9, trouver des fournisseurs et des clients, pr\u00e9parer les prix, vendre les ordinateurs, les assembler, faire la comptabilit\u00e9, etc. Cependant, au bout de trois ans, j’en ai eu assez de g\u00e9rer les bogues et les clients irrit\u00e9s (les ordinateurs \u00e9taient encore moins stables \u00e0 l’\u00e9poque) et tout est devenu tellement redondant… J’ai d’abord ador\u00e9 McKinsey (d’accord, pas la premi\u00e8re \u00e9tude horrible de Libby Chambers, mais toutes les \u00e9tudes qui ont suivi). J’ai ador\u00e9 la plupart des personnes que j’y ai rencontr\u00e9es (elles \u00e9taient toutes tr\u00e8s intelligentes et int\u00e9ressantes). Au d\u00e9but, j’adorais \u00e9crire et faire des pr\u00e9sentations. J’ai vraiment eu l’impression d’am\u00e9liorer mes comp\u00e9tences en mati\u00e8re de communication orale et \u00e9crite et j’ai ador\u00e9 apprendre la strat\u00e9gie commerciale et les rouages complexes de diverses industries. Cependant, au bout de 18 mois, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 m’impatienter. Le travail est devenu r\u00e9p\u00e9titif (une fois que l’on a \u00e9crit suffisamment de ponts, on peut en \u00e9crire une quantit\u00e9 infinie en dormant). En outre, le travail ne semblait pas tr\u00e8s significatif et gratifiant. Souvent, mes recommandations n’\u00e9taient pas mises en \u0153uvre ou couvraient des sujets sans importance (en particulier dans des entreprises comme Amex o\u00f9 nous \u00e9tions \u00e0 l’\u00e9tude 200 ou quelque chose comme \u00e7a). M\u00eame lorsque mes recommandations ont \u00e9t\u00e9 mises en \u0153uvre, je n’ai pas eu l’occasion de les voir aboutir et j’ai peut-\u00eatre appris leur mise en \u0153uvre dans les journaux des mois qui ont suivi. D’ici l\u00e0, je travaillerais sur un autre projet et je ne m’en soucierais plus. En v\u00e9rit\u00e9, au bout de deux ans, Aucland \u00e9tait en train de devenir comme \u00e7a. J’\u00e9tais plus qu’heureux de confier la gestion quotidienne de l’entreprise \u00e0 Paul (qui venait d’arriver en tant que directeur de l’exploitation), au directeur financier et au directeur du marketing. Au d\u00e9but, j’avais encore un r\u00f4le important \u00e0 jouer, notamment en leur apprenant le m\u00e9tier, en d\u00e9finissant la strat\u00e9gie, en concluant les accords commerciaux et en jouant avec le site. Cependant, une fois la majeure partie de ce travail effectu\u00e9e, ma valeur ajout\u00e9e a \u00e9t\u00e9 minime. Le moment \u00e9tait venu de c\u00e9der le poste de directeur g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 Paul pour qu’il fasse autre chose (cela ne s’est pas vraiment pass\u00e9 ainsi en raison du conflit avec mes actionnaires, mais c’est une autre histoire). Apr\u00e8s cinq ans d’activit\u00e9, j’ai besoin d’une pause et j’aimerais faire autre chose. Il faut juste que je trouve quoi. Dommage que vous ne puissiez pas devenir une star du cin\u00e9ma ou du sport du jour au lendemain. Je pense qu’il serait amusant d’essayer cela, au moins pendant un certain temps. Dans le m\u00eame ordre d’id\u00e9es, je m’amuse beaucoup \u00e0 \u00e9crire des articles pour un quotidien fran\u00e7ais. J’\u00e9cris un article par semaine sur tout ce que je choisis et qui est li\u00e9 \u00e0 l’Internet. J’ai surtout pris des positions non consensuelles sur divers sujets qui ont donn\u00e9 lieu \u00e0 des d\u00e9bats int\u00e9ressants (pour \u00eatre tout \u00e0 fait honn\u00eate, les articles n’ont pas encore \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s, jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent je les ai seulement partag\u00e9s avec d’autres entrepreneurs de l’internet).<\/p>\n Dans l’ensemble, j’ai le sentiment que la d\u00e9cision que je dois prendre aura un impact consid\u00e9rable sur ma vie. Aujourd’hui, j’ai un tr\u00e8s grand nombre d’options. Une fois que j’ai commenc\u00e9 \u00e0 emprunter un chemin, de nombreux autres chemins potentiels ne sont plus disponibles. Pour la premi\u00e8re fois de ma vie, je ne sais pas laquelle est la bonne. Le chemin que j’ai parcouru jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent et les choix que j’ai faits dans la vie m’ont toujours sembl\u00e9 \u00e9vidents – la d\u00e9cision de travailler dur \u00e0 l’\u00e9cole, d’aller \u00e0 Princeton, de rejoindre McKinsey, de cr\u00e9er Aucland… Malgr\u00e9 toutes les erreurs que j’ai commises en cours de route (en particulier dans ma vie personnelle), je crois que toutes ces d\u00e9cisions \u00e9taient bonnes (pour moi en tout cas), quelle que soit la fa\u00e7on dont elles se sont termin\u00e9es (l’exp\u00e9rience Aucland aurait pu \u00eatre un \u00e9norme succ\u00e8s. Il s’en est fallu de peu… Tout s’est jou\u00e9 sur deux mauvaises d\u00e9cisions. D’abord la mienne. J’aurais d\u00fb vendre \u00e0 eBay pour 15 millions de dollars. Ensuite, celle d’Arnault. Il aurait d\u00fb me laisser vendre la soci\u00e9t\u00e9 en f\u00e9vrier dernier).<\/p>\n Malgr\u00e9 ses diff\u00e9rentes p\u00e9riodes de creux, j’ai aim\u00e9 la vie que j’ai v\u00e9cue jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent. J’aime les souvenirs que j’en garde et je me rappelle clairement avoir appr\u00e9ci\u00e9 cette exp\u00e9rience, malgr\u00e9 les regrets que j’\u00e9prouve in\u00e9vitablement lorsque je repense aux occasions manqu\u00e9es et aux erreurs commises. En plus d’appr\u00e9cier la vie que j’ai men\u00e9e, j’ai le sentiment d’avoir accompli quelques choses d’important. \u00c0 Princeton, j’aimais le sentiment d’accomplissement que je ressentais lorsque j’aidais un \u00e9tudiant \u00e0 saisir un concept qu’il n’avait pas compris auparavant (j’ai \u00e9t\u00e9 tuteur en \u00e9conomie, assistant en comptabilit\u00e9 et consultant en \u00e9conom\u00e9trie). L’un des moments les plus heureux de ma vie a \u00e9t\u00e9 lorsqu’une fille (malheureusement, je ne me souviens plus qui) m’a dit qu’elle avait travaill\u00e9 dur et rejoint McKinsey parce qu’elle voulait suivre mes traces. De m\u00eame, avec Aucland, je suis fier d’avoir contribu\u00e9 \u00e0 faire \u00e9voluer les mentalit\u00e9s en France. Aucland a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re startup fran\u00e7aise \u00e0 lever beaucoup d’argent (une augmentation de capital de 18 millions de dollars \u00e9tait in\u00e9dite en France en juillet 1999, 1 ou 2 millions de dollars \u00e9taient la norme \u00e0 l’\u00e9poque), nous avons \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 utiliser les relations publiques et le buzz de mani\u00e8re agressive. L’image que j’ai eue dans la presse en tant qu’enfant-vedette de l’Internet fran\u00e7ais m’a permis d’inspirer les gens. Les jeunes peuvent \u00e0 nouveau r\u00e9ussir… Le seul article que j’ai aim\u00e9 dans la presse sur mon exp\u00e9rience \u00e0 Aucland \u00e9tait un petit extrait qui disait : \u00ab\u00a0La g\u00e9n\u00e9ration actuelle de jeunes Fran\u00e7ais ne veut plus \u00eatre comme Lou Gerstner d’IBM, elle r\u00eave d’\u00eatre entrepreneur comme Fabrice Grinda d’Aucland.\u00a0\u00bb La derni\u00e8re chose dont je suis fier, c’est d’avoir chang\u00e9 la vie de tant de mes employ\u00e9s. Ils sont \u00e9videmment d\u00e9\u00e7us que le r\u00eave que je leur ai vendu ne se soit pas r\u00e9alis\u00e9, mais j’ai quand m\u00eame chang\u00e9 leur vie pour le mieux. Nombre d’entre eux \u00e9taient cantonn\u00e9s dans des emplois sans int\u00e9r\u00eat qu’ils d\u00e9testaient, comme vendeurs ou serveurs, et sont aujourd’hui des produits tr\u00e8s recherch\u00e9s sur le march\u00e9 de l’emploi (et ils aiment \u00e7a).<\/p>\n Je veux que la voie que je choisirai me permette d’\u00eatre heureux dans le travail que je fais au quotidien et de ressentir un plus grand sentiment d’accomplissement (jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, je n’ai jamais pu influencer plus que quelques personnes). Si je peux obtenir ces deux choses et \u00e9viter les erreurs du pass\u00e9, tout devrait bien se passer.<\/p>\n Quoi qu’il en soit, il se fait tard (5 heures du matin) et la qualit\u00e9 de ma pens\u00e9e et de mon \u00e9criture commence \u00e0 diminuer de mani\u00e8re significative, je vais donc m’arr\u00eater l\u00e0.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\nEnvoy\u00e9 :<\/strong> mardi 30 janvier 2001 5:26 AM
\nA :<\/strong> Fabrice GRINDA
\nSujet :<\/strong> La route \u00e0 suivre<\/p>\n
\nMalheureusement, au cours des six derniers mois, je n’ai pas eu d’id\u00e9e de ce type et l’environnement s’est d\u00e9grad\u00e9 pour les entrepreneurs. Les fonds sont plus difficiles \u00e0 collecter. De nombreux nouveaux projets, notamment dans les domaines de la large bande et du sans fil, n\u00e9cessitent des investissements si importants qu’il est pr\u00e9f\u00e9rable de les confier \u00e0 des entreprises existantes disposant de marques, d’une expertise et de liquidit\u00e9s. Je n’ai aucun moyen d’atteindre les quelques entreprises cr\u00e9\u00e9es par des ing\u00e9nieurs et des programmeurs innovants. Ils font appel \u00e0 moi pour les g\u00e9rer apr\u00e8s une premi\u00e8re lev\u00e9e de fonds, stade auquel je ne serais qu’un employ\u00e9 d\u00e9tenant un faible pourcentage de l’entreprise. J’ai fait savoir par voie de presse que j’\u00e9tais \u00e0 la recherche de nouvelles entreprises. Malheureusement, j’ai re\u00e7u des milliers d’id\u00e9es et de projets sans int\u00e9r\u00eat.<\/p>\n\n
\n
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\nLes diff\u00e9rentes divisions Internet font partie de diff\u00e9rents petits fiefs et sont sujettes \u00e0 des luttes intestines (j’en ai \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin \u00e0 maintes reprises chez Vivendi et France Telecom). Mon travail serait alors hautement politique, et je d\u00e9teste la politique d’entreprise.
\nLes cl\u00e9s de la r\u00e9ussite seront probablement la patience, une bonne gestion des processus, l’\u00e9tablissement des bons ordres du jour et la motivation de mes subordonn\u00e9s directs. Je me sens capable de le faire, mais je trouverais cela beaucoup plus ennuyeux que de d\u00e9finir une strat\u00e9gie, de lever des fonds, de n\u00e9gocier des accords, de jouer avec la conception d’un site, etc.<\/p>\n