আমি আমির ফিশার-এর সাথে কথা বলার সুযোগ পেয়েছিলাম, যিনি গ্রিনউইচ হাই স্কুলের একজন শিক্ষার্থী এবং কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে বিনিয়োগ করেন।

আমরা আমার শুরুর গল্প এবং সেইসব সিদ্ধান্তের ওপর আলোকপাত করেছি যা আমাকে আজকের অবস্থানে নিয়ে এসেছে।

আমরা যা যা আলোচনা করেছি:

• নিস-এ বেড়ে ওঠা এবং শুরুর দিকে যা আমাকে প্রভাবিত করেছিল।
• ২৩ বছর বয়সে ম্যাককিনসি ছেড়ে ফ্রান্সে ই-বে-র সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে ‘অকল্যান্ড’ (Aucland) চালু করা।
• প্রায় দেউলিয়া হয়ে যাওয়া, ক্রেডিট কার্ড দিয়ে কর্মীদের বেতন দেওয়া এবং কেন আমি হাল ছাড়িনি।
• কেন ক্রেগ নিউমার্ক আমাকে ক্রেগলিস্ট (Craigslist) চালাতে বা কিনতে দিতে রাজি হননি, এবং কীভাবে সেটি আমাকে সরাসরি ওএলএক্স (OLX) শুরু করতে উদ্বুদ্ধ করেছিল।
• তৎকালীন অপরিচিত জ্যাক মা-র কাছ থেকে আলিবাবা ডোমেইন কেনার চেষ্টা এবং শেষ পর্যন্ত ডোমেইন না কিনে শুরুর দিকের একজন বিনিয়োগকারী হওয়া।
• সিড স্টেজে দুর্দান্ত মার্কেটপ্লেস ব্যবসাগুলো চেনার ব্যাপারে আমার চিন্তাভাবনা।
• আমার ১৬ বছর বয়সী নিজেকে আমি কী পরামর্শ দিতাম।

…এবং আরও অনেক কিছু।

আপনি পডকাস্টটি Spotify-তেও শুনতে পারেন।

প্রতিলিপি

[০০:০০] আমির ফিশার

জেনারেটিং আলফা-র এই সপ্তাহের পর্বে আমি বসেছিলাম ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডার সাথে, যিনি একজন ধারাবাহিক উদ্যোক্তা, সফল অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর এবং বিশ্বের অন্যতম সক্রিয় ভেঞ্চার ফান্ড ‘এফজে ল্যাবস’ (FJ Labs)-এর প্রতিষ্ঠাতা অংশীদার। ফ্যাব্রিজ ফ্রান্সে বড় হয়েছেন, ইকোলে পলিটেকনিক এবং প্রিন্সটনে পড়াশোনা করেছেন এবং ১৯৯৮ সালে মাত্র ২৩ বছর বয়সে তার প্রথম স্টার্টআপ চালু করেন। এরপর তিনি একাধিক কোম্পানি তৈরি ও বিক্রি করেছেন, যার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো ওএলএক্স (OLX)—একটি ক্লাসিফাইড বিজ্ঞাপন প্ল্যাটফর্ম যা পূর্ণকালীন বিনিয়োগে আসার আগে ৪০টি দেশে ৩০০ মিলিয়ন ব্যবহারকারীর কাছে পৌঁছেছিল।

এফজে ল্যাবস এখন ছয়টি মহাদেশ জুড়ে আলিবাবা, কুপাং, ডেলিভারি হিরো এবং র‍্যাপি-সহ ১১০০-এরও বেশি স্টার্টআপকে সহায়তা করেছে, যাদের পোর্টফোলিও মূল্য কয়েক বিলিয়ন ডলার। একজন অপারেটর এবং বিনিয়োগকারী হিসেবে তার সাফল্যের বাইরেও, ফ্যাব্রিজ টেক এবং ফিন্যান্স জগতের অন্যতম ব্যতিক্রমী ব্যক্তিত্ব। তিনি তার জীবনের নকশা বা ‘লাইফ ডিজাইন’-কে কঠোরভাবে অগ্রাধিকার দেওয়া, মার্কেটপ্লেস মূল্যায়নে তার গাণিতিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং তার কাজের কাঠামো সবার সাথে স্বচ্ছভাবে শেয়ার করার জন্য পরিচিত।

আমাদের কথোপকথনে আমরা ফ্রান্সে বেড়ে ওঠা এবং উদ্যোক্তা হওয়ার নেশা জাগা, ইন্টারনেটের শুরুর যুগে কোম্পানি তৈরি ও হারানোর শিক্ষা, কেন তিনি মার্কেটপ্লেসের প্রতি এত আসক্ত হলেন, মার্কেটপ্লেস ব্যবসা মূল্যায়নে তিনি কোন নির্দিষ্ট মেট্রিক ব্যবহার করেন, কীভাবে এফজে ল্যাবস ৬০ মিনিটেরও কম সময়ে বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নেয়, একজন অপারেটর ও বিনিয়োগকারীর মধ্যে পার্থক্য, জীবনের নকশা এবং সুখের জন্য জীবনকে অপ্টিমাইজ করার বিষয়ে তার ভাবনা এবং আরও অনেক কিছু নিয়ে কথা বলেছি।

আপনি যদি এই পর্বটি পছন্দ করেন, তবে দয়া করে পডকাস্টটি ফলো করুন এবং স্পটিফাইতে ফাইভ স্টার রেটিং দিন। ইউটিউবে সাবস্ক্রাইব করুন এবং যাদের কাজে লাগতে পারে তাদের সাথে শেয়ার করুন। ফ্যাব্রিজের সাথে এই পর্বটি রেকর্ড করতে আমার খুব ভালো লেগেছে এবং আশা করি আপনাদেরও শুনতে ভালো লাগবে। ধন্যবাদ.

[০১:৩৫] আমির ফিশার

আসার জন্য ধন্যবাদ। আমি সত্যিই এটি প্রশংসা করি।

[০১:৩৬] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

আমার থাকার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ.

[০১:৪০] আমির ফিশার

আমি সেখান থেকেই শুরু করতে চাই যেখান থেকে সবসময় করি—একদম শুরু থেকে। আমি যদি ভুল না করি, আপনি নিস-এ বড় হয়েছেন, কিন্তু ২২ বছর বয়সেই আপনি প্রিন্সটন থেকে একটি স্টার্টআপ চালাচ্ছিলেন। আমাকে তরুণ ফ্যাব্রিজ সম্পর্কে বলুন, আপনার শৈশব কেমন ছিল এবং আপনার এই জেদ বা অনুপ্রেরণা কোথা থেকে এসেছে বলে আপনি মনে করেন?

[০১:৫১] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

উচ্চাকাঙ্ক্ষা ঠিক কোথা থেকে আসে তা নিয়ে আমি নিশ্চিত নই। আমার বয়স যখন পাঁচ, তখনই আমি মহাবিশ্বের কাঠামোতে একটা বড় পরিবর্তন আনতে চেয়েছিলাম। আমি উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিলাম। বড় হওয়ার সময় আমার আদর্শ ছিলেন অগাস্টাস, চেঙ্গিস খান এবং আলেকজান্ডার হ্যামিল্টন। আমি বিশ্বে আমার ভূমিকা কী হবে তা নিয়ে অনেক গভীরভাবে ভেবেছি।

আমি রাজনীতির পথে যাওয়ার কথা ভেবেছিলাম, কিন্তু কৈশোরের শুরুতে বুঝতে পারি যে এটি কলুষিত এবং কেবল নিজের জাতীয়তার মধ্যে সীমাবদ্ধ। ১০ বছর বয়সে আমি কম্পিউটারের প্রেমে পড়ি। আমি আমার প্রথম পিসি পাই এবং প্রথম ক্লিকেই ভালোবাসা হয়ে যায়। আমি তখনই জানতাম যে আমাদের একসাথে থাকার কথা, এবং এটিই হবে আমার শৈল্পিক প্রকাশের মাধ্যম এবং বিশ্বে প্রভাব ফেলার উপায়।

সেই সময় আমার আদর্শ ছিলেন বিল গেটস এবং স্টিভ জবস। তাদের দৃষ্টিভঙ্গি, বিশেষ করে বিল গেটসের সেই কথা—’প্রতিটি বাড়িতে একটি কম্পিউটার’—তথ্য ও প্রযুক্তির সুযোগকে সবার জন্য উন্মুক্ত করে দিচ্ছিল এবং সীমানা ছাড়াই কোটি কোটি মানুষের কাছে পৌঁছানোর সুযোগ করে দিচ্ছিল। আমার শখ একটি বিশাল শিল্পে পরিণত হয়েছিল যা বিশ্বকে প্রভাবিত করতে পারত।

[০৩:০৭] আমির ফিশার

আর আমি যদি ভুল না করি, আপনি প্রিন্সটনে গিয়েছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত অর্থনীতিতে ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক হন। ছাত্র থাকাকালীন আপনি ‘প্রিন্সটন ইন্টারন্যাশনাল কম্পিউটারস’ নামে একটি কোম্পানি চালাচ্ছিলেন। আমার মনে হয় এটি ইউরোপে হার্ডওয়্যার রপ্তানি করত। সেই সম্পর্কে আমাকে বলুন, আর কেনই বা আপনি নিজের কোম্পানি শুরু করার জন্য এত দ্রুত ম্যাককিনসি ছেড়েছিলেন?

[০৩:৩০] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

কম্পিউটার পাগল হিসেবে আমি অল্প বয়স থেকেই খুচরা যন্ত্রাংশ দিয়ে কম্পিউটার তৈরি করতাম। আমি সবসময় সেগুলো খুলে আবার নতুন করে বানাতাম। আমি মানুষের সাথে সংযোগ স্থাপনের জন্য একটি বিবিএস (BBS) তৈরি করেছিলাম, যা ছিল ইন্টারনেটের এক ধরণের পূর্বপুরুষ।

আমি যখন আমেরিকায় আসি, তখন বুঝতে পারি যে ইউরোপের পাইকারি দামের চেয়ে আমেরিকার খুচরা দাম কম। ইন্টেলের মতো কোম্পানিগুলো প্রথমে আমেরিকায় পণ্য ছাড়ত এবং ইউরোপে সেগুলো ৬ থেকে ১২ মাস পরে পৌঁছাত। তাই গ্রে মার্কেটে রপ্তানির একটি সুযোগ ছিল।

আমি আমেরিকা থেকে যন্ত্রাংশ কিনতাম এবং ইউরোপের খুচরা বিক্রেতাদের কাছে বিক্রি করতাম। এটি হার্ড ড্রাইভ, মাদারবোর্ড, প্রসেসর এবং মেমরির মতো উচ্চ-মূল্যের কিন্তু কম ওজনের জিনিসের ক্ষেত্রে কাজ করত যা ফেডেক্স-এর মাধ্যমে পাঠানো যেত। আমার কোনো পুঁজির প্রয়োজন ছিল না কারণ গ্রাহকরা আগে টাকা দিত এবং আমি সরবরাহকারীদের ৩০ দিন পর টাকা দিতাম। ফলে প্রথম দিন থেকেই আমার ব্যবসাটি ক্যাশ ফ্লো পজিটিভ ছিল এবং কলেজের খরচ চালানোর পর বছরে প্রায় ৫০ হাজার ডলার আয় হতো। আমি কোনো ঋণ ছাড়াই পড়াশোনা শেষ করি।

কিন্তু আমি জানতাম যে আমি একজন টেক ফাউন্ডার হতে চাই।

[০৫:৫৪] আমির ফিশার

আপনার প্রথম স্টার্টআপ ‘অকল্যান্ড’ সম্পর্কে বলুন।

[০৬:০১] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

১৯৯৮ সালের দিকে টেক কোম্পানি তৈরি করতে অনেক বেশি পুঁজির প্রয়োজন হতো। আপনার ওরাকল লাইসেন্স, মাইক্রোসফট সার্ভার এবং নিজস্ব ডেটা সেন্টারের প্রয়োজন ছিল। বেশিরভাগ আইডিয়ার জন্যই এমন অবকাঠামো লাগত যা আমার ছিল না।

কিন্তু আমি মার্কেট ডিজাইন নিয়ে পড়াশোনা করেছিলাম এবং বাজার বা মার্কেট খুব পছন্দ করতাম। যখন আমি ই-বে-র দেখা পাই, তখন বুঝতে পারি যে যদিও এতে ‘আগে মুরগি না আগে ডিম’ টাইপ সমস্যা ছিল, তবুও এটি এমন কিছু যা আমি ভালো বুঝতাম—তারল্য, সরবরাহ ও চাহিদা এবং সেগুলোর সামঞ্জস্য করা।

এটি ছিল প্রথম ক্লিকেই ভালো লাগার মতো আরেকটি মুহূর্ত। ই-বে গ্যারেজ সেলের মতো অগোছালো বাজারগুলোতে স্বচ্ছতা এবং তারল্য নিয়ে এসেছিল। সেই সময় তারা মূলত একটি আমেরিকান কোম্পানি ছিল, তাই আমি আইডিয়াটি ইউরোপে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিই। সেটি ইউরোপের অন্যতম সেরা নিলাম সাইটে পরিণত হয়েছিল।

[০৮:০৭] আমির ফিশার

এরপর আপনি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি সেক্টরে একটি মোবাইল মিডিয়া কোম্পানি তৈরি করেন।

[০৮:১৯] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

মানুষ আপনাকে একটি নির্দিষ্ট গণ্ডিতে আটকে রাখতে পছন্দ করে, কিন্তু দক্ষতাগুলো সবক্ষেত্রেই কাজে লাগানো যায়। একটি ব্যবসা তৈরি করা—পুঁজি সংগ্রহ, নিয়োগ দেওয়া, চুক্তি করা—সবই এক।

আমি সেই আইডিয়াটি বেছে নেওয়ার কারণ ছিল কৌশলগত। তখন ডট-কম বাবল ফেটে গিয়েছিল। আমি শূন্য থেকে হিরো হয়ে আবার শূন্যে ফিরে এসেছিলাম। আমি যে কোম্পানিটি তৈরি করেছিলাম সেটি অধিগ্রহণ করা হয়েছিল এবং এর শেয়ারের দাম ১০ বিলিয়ন ডলার থেকে কমে ৩০ মিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছিল। আমি সব হারিয়েছিলাম।

আমার দ্রুত লাভজনক কিছু দরকার ছিল। আমি দেখলাম যে রিংটোন এবং মোবাইল কন্টেন্ট ইউরোপ এবং এশিয়ায় কাজ করছে কিন্তু আমেরিকায় নয়। তাই আমি সেই মডেলটি আমেরিকায় নিয়ে আসি।

প্রথম দুই বছর ছিল ভয়াবহ। আমি ক্রেডিট কার্ডে ১ লাখ ডলার ঋণ নিয়েছিলাম, ২৭ বার কর্মীদের বেতন দিতে দেরি হয়েছিল, দিনে ২ ডলারে চলতাম এবং অফিসের সোফায় ঘুমাতাম। কিন্তু আমরা পরিস্থিতি বদলে ফেলি, আয় ১ মিলিয়ন থেকে ২০০ মিলিয়ন ডলারে নিয়ে যাই এবং কোম্পানিটি বিক্রি করে দিই।

[১১:২০] আমির ফিশার

সেই মুহূর্তটির কথা বলুন যখন সবকিছু ভেঙে পড়ছিল।

[১১:২৬] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

ফরাসি ভাষায় একটি প্রবাদ আছে—আপনি ডিম ন্যাড়া করতে পারবেন না। আমার হারানোর কিছু ছিল না। আপনি যদি শূন্য হাতে দেউলিয়া হন, তবে আপনার কাছে সেই শূন্যই থাকবে।

মানুষ ঝুঁকি নিতে খুব ভয় পায়। সবচেয়ে খারাপ কী হতে পারে? আপনি আপনার বাবা-মা বা বন্ধুদের সাথে থাকতে যাবেন এবং একটি চাকরি খুঁজবেন। আসল সমস্যা হলো ইগো—মানুষ হারতে চায় না। কিন্তু সফল হতে হলে আপনাকে হারার মানসিকতা রাখতে হবে।

তহবিল সংগ্রহের সময় একটি ‘হ্যাঁ’ পাওয়ার আগে আপনি ৯৯ বা এমনকি ২৯৯টি ‘না’ শুনতে পারেন। বেশিরভাগ মানুষ এর মধ্য দিয়ে যেতে রাজি নয়।

[১৪:০৫] আমির ফিশার

ক্রেগলিস্ট এবং ওএলএক্স সম্পর্কে বলুন।

[১৪:১৮] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

ক্রেগলিস্ট একটি মূল্যবান পরিষেবা দিচ্ছিল কিন্তু এটি স্ক্যাম, ফিশিং-এ ভরা ছিল এবং নারীদের জন্য নিরাপদ ছিল না। বেশিরভাগ কেনাকাটার ক্ষেত্রে নারীরাই প্রধান সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী, অথচ এটি নারী-বান্ধব প্ল্যাটফর্ম ছিল না।

আমি এটি বিনামূল্যে চালানোর এবং উন্নত করার—ইউএক্স, মডারেশন, মোবাইল, পেমেন্ট—প্রস্তাব দিয়েছিলাম, কিন্তু তারা রাজি হয়নি। তাই আমি পরিবর্তে ওএলএক্স তৈরি করি।

[১৬:০৪] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

আমরা ১০০টি দেশে এটি চালু করেছি। এটি ব্রাজিল, পর্তুগাল, ভারত এবং পাকিস্তানে খুব জনপ্রিয় হয়। আমরা সেখানে মনোযোগ দিই, বিস্তার করি এবং শেষ পর্যন্ত ৩০টি দেশে ৩০০ মিলিয়ন ব্যবহারকারী এবং ১১,০০০ কর্মী নিয়ে কাজ করি।

[১৮:১২] আমির ফিশার

কী আপনাকে অনুপ্রাণিত করে?

[১৮:১৮] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

আমি এতে দক্ষ এবং আমি এটি ভালোবাসি। জীবন একটি খেলা। প্রযুক্তি ব্যবহার করে বড় পরিসরে কিছু তৈরি করা এবং সমস্যার সমাধান করার মধ্যে আমি জীবনের সার্থকতা খুঁজে পাই।

[৩৪:৪৫] আমির ফিশার

শেষ প্রশ্ন। একজন ১৬ বছর বয়সীর জন্য আপনার পরামর্শ কী হবে?

[৩৪:৫১] ফ্যাব্রিজ গ্রিন্ডা

নিজেকে মেলে ধরুন। নতুন কিছু চেষ্টা করুন। ব্যর্থতাকে ভয় পাবেন না।

নিজের আসল সত্তাকে বজায় রাখুন। আপনি কী করতে চান তা খুঁজে বের করুন এবং তাতে মনোনিবেশ করুন।